Dati meteorologici e climatici nei documenti storici
I ricercatori utilizzano due diversi archivi per ricostruire il tempo e il clima del passato:
Gli archivi della natura conservano i dati creati dai processi naturali. Si tratta, ad esempio, degli anelli degli alberi e delle carote di ghiaccio. Questi dati vengono analizzati con metodi scientifici.
Gli archivi della società conservano le informazioni create dall'uomo. Vengono analizzati con metodi storici, artistici e letterari. È necessario distinguere tra fonti e dati. Una fonte storico-climatica è un'unità di informazione creata dall'uomo che contiene dati sul tempo e sul clima.
I testi e le immagini contenuti nei documenti storici presentano in particolare:
- osservazioni giornaliere delle precipitazioni (pioggia, neve, temporali, grandine, gragnola) nei diari meteorologici
- descrizioni di eventi meteorologici (straordinari)
- descrizioni delle cause e degli effetti di catastrofi naturali
- le prime misurazioni strumentali (barometro, termometro, pluviometro, indicatore di livello)
- rilevazioni dei livelli dell’acqua (marcature di piena, marcature di magra)
- riferimenti a indicatori di temperatura biofisici nell'ambiente seminaturale (dati proxy) :
- lo sviluppo della vegetazione durante il semestre estivo (aprile-settembre)
- l'innevamento, il congelamento di laghi e fiumi così come l'attività vegetativa straordinaria durante il semestre invernale (ottobre – marzo)
- documenti formato immagini (illustrazioni storiche, dipinti e prime fotografie) per la ricostruzione dell'estensione dei ghiacciai in passato